El impacto de violencia obstétrica sobre la lactancia: hipogalactia social y soberanía

Ester Massó Guijarro, antropóloga y filósofa, es una de las voces clave en el proyecto europeo IPOV Respectful Care. Ester Massó analiza cómo la violencia obstétrica atenta no solo contra los derechos de las madres, sino también contra la salud de la díada madre-bebe y, por ende, se revela como problema de salud global.

En su artículo “Lactancia materna y violencia obstétrica: en el camino de una soberanía lactante” (2024), Ester Massó expone cómo la violencia obstétrica —a menudo disfrazada de prácticas médicas rutinarias— impacta directamente en la lactancia materna, calificada ya como derecho humano. Este impacto ha sido hasta la fecha escasamente visibilizado o abordado de manera independiente.

El concepto de “hipogalactia social” (acuñado en este artículo) ayuda a entender por qué las tasas internacionales de lactancia siguen siendo bajas: la OMS informa de que solo el 43% de los recién nacidos es amamantado exclusivamente con leche materna durante los primeros meses de vida. Ello impacta negativamente de un modo crucial tanto en bebés como en madres. Esta cifra alarmante no se debe a la falta de voluntad o capacidad de las madres: Ester Massó señala cómo los sistemas sanitarios y la propia sociedad generan entornos hostiles (pese a la propaganda institucional) que dificultan que las madres puedan amamantar como desean.

Prácticas como cesáreas innecesarias, inducciones sin motivos médicos, la separación rutinaria de madre y bebé tras el parto o las intervenciones excesivas, todas ellas ya abordadas como violencia obstétrica, no son procedimientos neutros. Estas acciones alteran también el delicado equilibrio hormonal y fisiológico imprescindible para iniciar la lactancia. Tal y como subrayan los estudios especializados y recomienda la propia OMS, el contacto piel con piel y el inicio de la lactancia en la primera hora de vida son claves para el éxito de la lactancia, así como para la salud y el bienestar globales de la díada madre-bebé. Sin embargo, estas prácticas esenciales se ven interrumpidas con frecuencia por intervenciones médicas evitables, dentro de la constelación de la violencia gineco-obstétrica.

La leche materna es el primer escudo inmunológico del bebé, rica en nutrientes vivos que protegen frente a infecciones, favorecen la salud intestinal y reducen el riesgo de enfermedades crónicas a largo plazo (incluyendo la salud mental perinatal de madre y bebé). No favorecer de modo significativo que las madres amamanten posee un impacto incomparable en la salud pública global. Según la Serie sobre Lactancia de The Lancet (2023), la lactancia materna podría evitar 823.000 muertes infantiles y 20.000 muertes maternas en todo el mundo cada año.

Defender el derecho a amamantar es proteger el primer sistema de seguridad alimentaria que ha conocido la Humanidad, pero no solamente: amamantar no solo tiene que ver con nutrición. Es una forma de corporalidad y relación. Garantizar una atención respetuosa durante el parto no es solo una cuestión (bió)etica: es también una prioridad de salud pública global y un imperativo de derechos humanos, que protege el primer y más fundamental derecho de la díada madre-bebé: el derecho a la lactancia, la soberanía lactante, en su sentido más complejo y biocultural.

Puedes consultar también:

ENTREVISTA EN CANAL SUR RADIO sobre el artículo, emitida con motivo del 8M.
Disponible en: Violencia obstétrica y lactancia materna – Canal UGR

Cobertura en prensa local: Ideal Granada se hizo eco del estudio en el siguiente artículo:
Un estudio de la UGR denuncia el perjuicio de la violencia obstétrica sobre la lactancia

Artículo de divulgación en el diario nacional EL PAÍS, en la sección Mamas & Papas:
Por un mundo que deje de ser hostil con la lactancia