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Alicia Márquez Murrieta
The concept of obstetric violence has been present in Mexico’s legal and public arenas for several years. Among the practices discussed in this context, the increasing use of caesarean sections has sparked reflections on the factors influencing the preference for surgical intervention over vaginal delivery, leading to growing debates in various public forums. This article analyses several studies published in two Mexican journals, Salud Pública de México and Género y Salud en Cifras. The objective is to examine the evolution of perspectives on caesarean sections over past decades and to explore the medical and non-medical reasons driving their increase. The study also seeks to identify a potential profile of women undergoing caesarean sections and the progressive emergence of risk-related discourse surrounding the procedure. The findings indicate that research on the rising number of caesarean sections has gained importance, including studies addressing non-medical criteria. However, the journals analysed rarely connect their discussions to the concept of obstetric violence. Notably, there has been a gradual intensification of risk discourse, alongside the growing tendency to classify being a candidate for a caesarean section—without specific medical justification—as a risk factor in childbirth.
Roberto Castro
Cet article analyse l’origine sociologique de l’autoritarisme médical et de ses liens avec la violence obstétricale au Mexique. L’habitus médical autoritaire se constitue lors des années de formation dans les écoles de médecine ainsi que durant la résidence et la spécialisation. Au cœur de ce processus se trouvent les hiérarchies propres à la profession médicale, les inégalités de genre et le recours à la punition comme ressource didactique. Le texte montre le fonctionnement de cet habitus médical à partir d’observations réalisées dans les salles de travail et d’accouchement des hôpitaux publics. Après avoir souligné l’importance de la recherche sociologique et féministe, l’auteur conclut que la solution aux violations des droits des femmes dans les services de santé passe nécessairement par une restructuration du champ médical.
Roberto Castro, Julio César Campuzano Rincón
El estudio presenta la limitación de basarse en datos agregados, sin acceso a información sobre los procedimientos específicos en clínicas de salud ni las condiciones en las que se otorga el consentimiento informado. Sin embargo, los datos revelan una concentración inusual de la aceptación de métodos anticonceptivos en comunidades indígenas, lo que sugiere la intervención de estructuras de poder que afectan a estas poblaciones. Una investigación etnográfica futura es crucial para esclarecer esta cuestión. No obstante, la falta de información cualitativa no debe impedir el análisis estadístico riguroso de los datos disponibles, ya que la ciencia social tiene la responsabilidad de construir conocimiento con las herramientas existentes. La voluntad de no saber nunca puede ser una alternativa científica.
Roberto Castro.
Karina Bárcenas Barajas (Coord.). Género y sexualidad en disputa. Desigualdades en el derecho a decidir sobre el propio cuerpo desde el campo médico. México: IIS-UNAM, 2021.
El habitus médico autoritario en salud reproductiva, moldeado por la jerarquización y el cumplimiento de metas de planificación familiar, ha normalizado la imposición de DIU y esterilizaciones sin consentimiento. Estas prácticas, arraigadas en la formación médica y reforzadas por estructuras de poder, vulneran los derechos de las mujeres. El cambio requiere más que la conciencia individual del personal de salud; es necesaria una nueva política de Estado que corrija los efectos de estrategias previas y garantice el respeto a la autonomía reproductiva.
Ester Espinoza-Reyes, Marlene Solís
El Colegio de la Frontera Norte
Obstetric violence is a human rights violation that occurs through mistreatment, unnecessary procedures, and denial of care during pregnancy, childbirth, and the puerperium. It is understood as a colonization of the womb, where patriarchal ideology and the Colonial/Modern Gender System shape the concept of motherhood. This study examines the experiences of obstetric violence in hospitals in Tijuana, Mexico, and the different forms of agency exercised by affected women. Using Galtung’s framework, it identifies deeper cultural and structural forms of violence beyond direct abuse. Based on Bourdieu and De Certeau, agency is categorized into four levels: unawareness, passive awareness, tactics, and strategies. An intersectional analysis of 20 women's narratives shows that both privileged and marginalized individuals navigate obstetric violence in diverse ways. Decolonial Feminism provides a framework for understanding the collective decolonization of the womb, fostering individual empowerment, social justice, and a culture of rights.
Roberto Castro, Sonia M. Frías
Obstetric violence has not received the same level of attention as other forms of violence against women (VAW). This study assesses the prevalence and factors associated with obstetric violence—encompassing obstetric abuse, violence, and nonconsensual care—among women aged 15 to 49 who gave birth in the last five years, using data from the 2016 National Survey on Household Relationship Dynamics (N = 24,126). The findings indicate that 33.3% of Mexican women experienced obstetric violence during their last childbirth: 23.6% reported obstetric abuse and violence, while 17.1% experienced nonconsensual care. Gender intersects with other social stratification variables, highlighting the structural nature of this issue. Obstetric violence is a widespread practice within healthcare services and constitutes a human rights violation that must be prevented and eradicated.
Arachu Castro
Violence against women in labor is a frequent occurrence in Latin America, as observed through extensive ethnographic fieldwork across various countries in the region. This article focuses on Mexico and the Dominican Republic, situating obstetric violence within the broader framework of social exclusion and gender-based discrimination. The study establishes links between maternal deaths and healthcare systems characterized by fragmented care, a lack of accountability towards women, and the withholding of medical attention. It argues that clinical staff adapt to structural deficiencies by failing to assume responsibility for the continuum of care each woman requires. This lack of accountability enables health professionals to navigate, tolerate, and perpetuate systemic shortcomings, ultimately fostering an environment where obstetric violence can occur. Finally, the article emphasizes that while documenting women’s suffering alone will not prevent obstetric violence, increasing its visibility through research can support human rights-based advocacy, enhance the monitoring of human rights standards, and promote accountability measures within healthcare systems to prevent obstetric violence.
ITZEL ADRIANA SOSA SÁNCHEZ
This qualitative study explores the existence of coercive and imposing practices—manifesting in varying degrees of obstetric violence—as mechanisms that reinforce social hierarchies and inequalities in reproductive healthcare. These practices reflect a stratification of reproduction, where certain reproductive decisions and forms of motherhood are valued as either desirable or undesirable. Women's experiences in public reproductive health services extend and embody broader patterns of structural violence, inequality, and domination. Reproductive healthcare in Mexico reflects structural inequalities, with marginalized women—particularly Indigenous, poor, and less educated—facing violations of their sexual and reproductive rights. Obstetric violence, including coercion into contraception or sterilization, reinforces social hierarchies and limits women’s autonomy. The biomedical model legitimizes these practices, treating certain reproductive choices as undesirable. Ethnic, racial, and gender biases shape healthcare interactions, leading to discriminatory and even racist treatment. Medical institutions play a key role in sustaining these inequalities, impacting women’s rights and reproductive agency.
Dirección: Regina Tamés, Jimena Soria. Administración: Silvia García, Stefani Durán, Catalina González, Mario Macías, Micaela Macías, Pablo Ortega, María del Mar Torre. Comunicación: Brenda Rodríguez, Dunia Campos, Omar Feliciano, Marty Minnich, Cecilia Rodríguez, Elena Rojas. Contabilidad: Rosa María Rosas, Margarita González, Susana Ibarra, Karen Medina, Saúl Meza. Desarrollo Institucional: Jennifer Paine, Julieta Herrera, Antonina Weber. Documentación y Litigio de Casos: Alex Alí Méndez, Jacqueline Álvarez, Elba Aragón, Enrique Arcipreste, Alehí Balderas, Ofelia Bastida, Yolanda Molina, Marco Moreno. Incidencia en Política Pública: Rebeca Ramos, Francisco Cué Martínez, Alejandro Galland, Rebeca Lorea, Adriana Murrieta. Investigación: Isabel Fulda, Verónica Esparza, Valentina Gómez, Katia Guzmán, Karen Luna, Mariana Roca.
En México, las mujeres enfrentan múltiples barreras para ejercer su autonomía reproductiva, incluyendo altos índices de embarazo infantil y adolescente en un contexto de violencia sexual, dificultades de acceso a anticoncepción de emergencia y aborto legal, criminalización del aborto, violencia obstétrica y muertes maternas prevenibles. Estas fallas estructurales se agravan por la informalidad laboral, que limita el acceso a seguridad social y servicios esenciales como licencias de maternidad y estancias infantiles, afectando especialmente a mujeres indígenas, adolescentes y personas con discapacidad. El Grupo de Información en Reproducción Elegida (GIRE) lleva más de 25 años promoviendo los derechos reproductivos en México, visibilizando obstáculos normativos y estructurales. Desde 2011, ha documentado el estado de estos derechos a través de informes periódicos que evidencian la falta de acción del Estado. La pieza faltante expone cinco problemáticas urgentes para avanzar en la justicia reproductiva, basándose en leyes, datos estadísticos y casos documentados por GIRE. Este informe busca impulsar acciones concretas en un nuevo contexto político, destacando que la corrupción y la impunidad afectan directamente la vida de las mujeres. GIRE sostiene que una transformación democrática real en México solo será posible si se garantizan plenamente sus derechos.
Tesis para optar al grado de Doctora en Antropología. Presenta: Mercedes Campiglia Calveiro. Directora de tesis: Dra. Patricia Ravelo Blancas
Este estudio revela una relación inversa entre violencia y vinculación en la atención del parto: a menor vínculo, mayor posibilidad de violencia. Si bien la violencia obstétrica responde a desigualdades estructurales de género, clase y raza, el modelo hegemónico de atención facilita su ejercicio al promover la desvinculación, mientras que el modelo humanizado busca restablecer vínculos a través del acompañamiento y la comunicación. Sin embargo, las estrategias vinculantes por sí solas no resuelven el problema de la violencia obstétrica, ya que esta es producto de factores estructurales como intereses económicos, jerarquías institucionales y mandatos profesionales. La violencia en salud no es un fenómeno unidireccional: el personal médico también es víctima de condiciones laborales precarias y un sistema autoritario, lo que refuerza dinámicas de maltrato. La implementación del programa piloto de humanización del parto en CIMIGen tuvo un impacto limitado, logrando reducir algunas intervenciones innecesarias sin generar un cambio profundo. En contraste, la presencia de doulas demostró ser clave para frenar la violencia velada y promover un entorno más humanizado. Esto resalta la importancia de estrategias vinculantes como medida institucional para combatir la violencia obstétrica de manera efectiva.
María Raquel Pozzio. Universidad Nacional de La Plata, Ensenada, Provincia de Buenos Aires, Argentina
A medida que la gineco-obstetricia se feminiza, aumenta la problematización de la violencia obstétrica. Partiendo de estos dos fenómenos, este artículo describe las diferentes posturas adoptadas por los actores en relación con la introducción de prácticas de ‘parto humanizado’, clasificadas en tres categorías: ‘abiertas’, ‘intermedias’ y de ‘resistencia’. Estas posturas se analizan en función de su impacto en la reducción de la violencia obstétrica, con especial atención a las explicaciones y reacciones de las mujeres gineco-obstetras ante este fenómeno. El estudio destaca cómo el género, entendido como una construcción social, y la antropología, como método y enfoque, permiten comprender mejor esta aparente paradoja. Como conclusión, se plantea que examinar la relación entre la feminización de la gineco-obstetricia y la problematización de la violencia obstétrica proporciona una clave para entender los alcances y limitaciones del proceso de feminización en la profesión médica.
Roberto Castro, Sonia M. Frías
Castro, R. (Coord.). De parejas, hogares, instituciones y espacios comunitarios. Violencias contra las mujeres en México (Endireh 2016). Cuernavaca: Inmujeres y CRIM
Este capítulo presenta los resultados de la Encuesta Nacional sobre la Dinámica de las Relaciones en los Hogares (Endireh) 2016, destacando su incorporación de una sección sobre la atención obstétrica en los partos ocurridos en los últimos cinco años. Los datos confirman que la violencia obstétrica es un problema generalizado en México, afectando tanto a instituciones públicas como privadas, y constituyendo una forma de violencia de género más allá de un simple problema de calidad en la atención médica. La encuesta proporciona por primera vez cifras representativas sobre la magnitud del problema, respaldando evidencias previas de carácter jurídico, testimonial y periodístico. Sin embargo, el estudio tiene limitaciones, como el rango de edad restringido de las encuestadas (15-49 años), la falta de exhaustividad en las preguntas y el posible subregistro de ciertas formas de maltrato. A pesar de esto, los resultados refuerzan la necesidad de que el Estado intervenga para garantizar un trato digno y libre de violencia para las mujeres en la atención del parto.
Sheila Pintado-Cucarella, Julio C Penagos-Corzo, Marco Antonio Casas-Arellano
Este estudio examina la percepción de la violencia obstétrica entre médicos obstetras y su relación con el síndrome de burnout. Se encuestaron 29 médicos mediante cuestionarios sobre percepción profesional, Burnout Inventory de Maslach y la Escala de Empatía Médica de Jefferson. Las formas más reportadas de violencia obstétrica fueron negligencia y prácticas nocivas (35.71%), discriminación (35.71%) y tratos groseros o ataques verbales (40%). Además, el 64.35% de los médicos afirmó carecer de información y herramientas para abordar este problema. Se identificó una relación entre burnout, baja satisfacción laboral y empatía médica. Se concluye que es fundamental capacitar a los médicos en violencia obstétrica y manejo del estrés para prevenir estas situaciones.
Roberto Castro
El habitus médico autoritario en México se forma desde los años de estudio en las escuelas de medicina, consolidándose durante la residencia y especialización. Este proceso está marcado por jerarquías profesionales, desigualdad de género y el uso del castigo como recurso didáctico. Este artículo analiza el funcionamiento del habitus médico a partir de observaciones en salas de labor y parto en hospitales públicos. Se plantea que la solución a las violaciones de derechos humanos de las mujeres en los servicios de salud requiere una reestructuración del campo médico y el fortalecimiento de la ciudadanía de las usuarias. El habitus médico autoritario se forma desde la educación médica y se refuerza en la práctica profesional, legitimando jerarquías, castigos y desigualdad de género. Este modelo impide relaciones igualitarias entre profesionales de la salud y usuarias, dificultando el reconocimiento de sus derechos. En hospitales públicos, donde muchas mujeres carecen de recursos y herramientas para defenderse, este habitus se traduce en prácticas represivas normalizadas. Su transformación requiere reformas en la educación médica y la ciudadanización de los servicios de salud, promoviendo un enfoque menos autoritario y más respetuoso de los derechos de las mujeres.
Roberto Castro, Joaquina Erviti
The article compiles over two decades of research on obstetric violence in Mexico, highlighting a key challenge: its misconception within the medical field as merely a care quality issue. While care quality plays a role, this framing fails to address the structural causes behind these violations of women's rights. This misguided approach explains the ineffectiveness of awareness campaigns and sensitivity training for physicians, as shown in CONAMED statistics. Efforts that focus only on "quality" and "kindness" overlook the systemic nature of the problem. The article argues for a gender-based, rights-focused approach, incorporating sociological concepts of professional habitus and medical field dynamics. By adopting this perspective, it demonstrates that reproductive rights violations stem from the power structure of the medical field and its role in maintaining gender inequality. The conclusion underscores how this framework provides deeper insights and more effective solutions to eradicate obstetric violence.
Roberto Castro Pérez. Universidad Nacional Autónoma de México
The study highlights the complexity of research on violence against women, emphasizing the importance of distinguishing between domestic, family, gender-based, structural, and interrelational violence to design effective public policies. It discusses ongoing debates, such as Johnson’s hypothesis that discrepancies in research findings stem from analyzing different types of violence, which, if confirmed, would necessitate refining measurement tools to improve policy development. The risk of misdirecting prevention programs due to reliance on inadequate data is also addressed. Finally, the article underscores that many key questions remain unresolved, leaving an open research agenda for future inquiry.